Un as espagnol bat le record de Phillip Island

Carlos Checa (Althea Racing) a battu le record du circuit sur la piste de Phillip Island (Australie) pour prendre la première pole position de la saison sur sa Ducati 1098R, dans un temps de 1'30"882.

Checa, vainqueur de l'une des deux courses sur le tracé de l'état de Victoria l'année dernière, a dominé Max Biaggi (Aprilia Alitalia), le champion en titre, de 0"013. Un autre ancien pilote MotoGP, Sylvain Guintoli, a permis au team privé Ducati Effenbert - Liberty Racing Ducati de réaliser de jolis débuts dans la compétition. Le Français a pris la troisième place sur la grille de départ.
"Jusque-là tout va bien dans ce week-end", a déclaré le poleman. "Mais l'écart est très faible entre les deux premiers. Cette pole, c'est bien mais ce qui est important c'est que nous avons bien travaillé tout le week-end. C'est la meilleure chose. On va voir comment la course se déroule. 22 tours, ici, c'est long. On va essayer d'économiser les pneus au maximum pour voir où nous en sommes sur la fin."
"Je suis très heureux de commencer les qualification 2011 de bonne manière. On a progressé à l'intersaison et cela prouve que les essais que nous avons faits en décembre ont porté leurs fruits. Il y a encore quelques détails que nous souhaiterions améliorer, moi comme mes ingénieurs, mais il est impossible de tout faire. Peut-être y parviendrons-nous à l'avenir, mais je suis heureux."
"Nous sommes sur l'une de mes pistes favorites", affirme Guintoli. "Mais plus que cela, je pense que je suis en train de très bien m'adapter à la Ducati et j'adore piloter cette moto. C'est un grand résultat pour l'équipe pour ses débuts."
Leon Haslam (BMW Motorrad Motorsport) a dû déployer de gros efforts pour mener la BMW S1000 RR à la quatrième place. Lui aussi avait gagné ici l'année dernière. Il a résisté sur la fin aux assauts d'Eugene Laverty (Yamaha World Superbike Team) qui a tout donné en vain pour être sur la première ligne.
L'Irlandais sera voisin de Jakub Smrz sur la deuxième Ducati du team Effenbert - Liberty Racing, et de Troy Corser (BMW Motorrad).
Grille de départ : 1. Checa C. (ESP) Ducati 1098R 1'31.729; 2. Guintoli S. (FRA) Ducati 1098R 1'31.880; 3. Biaggi M. (ITA) Aprilia RSV4 Factory 1'32.100; 4. Haslam L. (GBR) BMW S1000 RR 1'32.184; 5. Smrz J. (CZE) Ducati 1098R 1'32.317; 6. Rea J. (GBR) Honda CBR1000RR 1'32.411; 7. Corser T. (AUS) BMW S1000 RR 1'32.820; 8. Laverty E. (IRL) Yamaha YZF R1 1'32.831; 9. Sykes T. (GBR) Kawasaki ZX-10R 1'33.135; 10. Haga N. (JPN) Aprilia RSV4 Factory 1'33.197; 11. Xaus R. (ESP) Honda CBR1000RR 1'33.258; 12. Lascorz J. (ESP) Kawasaki ZX-10R 1'33.338; 13. Camier L. (GBR) Aprilia RSV4 Factory 1'33.344; 14.Berger M. (FRA) Ducati 1098R 1'33.435; 15. Fabrizio M. (ITA) Suzuki GSX-R1000 1'33.435; 16. Melandri M. (ITA) Yamaha YZF R1 1'33.440, etc.
Supersport
David Salom (Kawasaki Motocard.com) a créé la surprise en prenant la pole position au fil d'un week-end qui semblait pourtant annoncer une bagarre entre Fabien Foret (Hannspree Ten Kate Honda) et Broc Parkes (Kawasaki Motocard.com). Avec un chrono en 1'34''070, Salom a réussi la meilleure qualification de sa carrière. Il devance le Français Foret. La première ligne est complétée par Sam Lowes (Parkalgar Honda) et Parkes. Les quatre pilotes sur la première ligne se sont détachés et ont également laissé entrevoir un bon rythme en condition course.
Deux pilotes italiens occupent les 5e et 6e positions, tous deux sur Yamaha : Luca Scassa (ParkinGO), qualifié juste devant un Roberto Tamburini (Bike Service) très compétitif. Tous deux devancent Florian Marino (Hannspree Ten Kate Honda) et Chaz Davies, avec la seconde Yamaha ParkinGO. Le Danois Robbin Harms est neuvième sur sa Honda Harms Benjan. Il est le premier repoussé à plus d'une seconde de Salom.
Après deux chutes ce week-end, dont une lors de laquelle il a été touché à un tendon d'un pouce, Gino Rea a réussi à se qualifier à la 10e place avec Step Racing Honda, tandis que James Ellison suit à la 11e la Bogdanka PTR. Il est de retour après une arthroscopie du genou. Danilo Dell'Omo est le premier pilote Triumph, à la 13e place.
Grille de départ : 1. Salom D. (ESP) Kawasaki ZX-6R 1'34.070; 2. Foret F. (FRA) Honda CBR600RR 1'34.091; 3. Lowes S. (GBR) Honda CBR600RR 1'34.504; 4 Parkes B. (AUS) Kawasaki ZX-6R 1'34.548; 5. Scassa L. (ITA) Yamaha YZF R6 1'34.635; 6. Tamburini R. (ITA) Yamaha YZF R6 1'34.931; 7. Marino F. (FRA) Honda CBR600RR 1'34.994; 8. Davies C. (GBR) Yamaha YZF R6 1'35.065; etc.