Yamaha R1 Big Bang - 2009

Routière?

Toujours belle (surtout dans sa livrée mariant le noir mat au noir vernis) et bien finie, la R1 sait focaliser les regards. Elle s'apprécie sous toutes les coutures, mais les puristes regretteront l'apparition de caches en plastiques assez peu flatteurs, notamment au niveau des tubulures d'échappement. De même, les silencieux démesurés ne remportent pas tous les suffrages. On aime au contraire la partie cycle, le té de fourche, l'instrumentation et le réglage des pose-pieds, bien que le cache échappement droit vous oblige à chipoter pour les rehausser. Quant à l'amortisseur de direction de série, il a certes le mérite d'être présent, mais aurait sans conteste gagné à être réglable; car lorsqu'on lâche les chevaux en mode A, la machine se cabre volontiers sur les deux rapports initiaux, et l'amortisseur a souvent du mal à harmoniser l'atterrissage...

Tiens, surprise lors de l'examen statique: Yamaha équipe d'origine sa R1 en Michelin Pilot Power 2CT, d'excellents pneus routiers à tendance sportive, mais qui peuvent avouer leurs limites en usage piste intensif. La R1 serait-elle aussi une routière?S'agissant du confort de conduite dévolu à son pilote, nous serions presque tentés de répondre par l'affirmative car le réservoir n'est pas trop volumineux et la position, pour peu que les pose-pieds restent baissés, se supporte aisément dans la durée. Il y a juste l'appui sur les poignets qui embêtera les plus sensibles, a fortiori s'ils font beaucoup de ville. Les urbains n'apprécieront aussi que modérément les dégagements de chaleur très présents à la cuisse droite et au postérieur. Quand l'espace s'élargit, on note une protection décente offerte par la bulle à double courbure, même sur autoroute pour peu qu'on n'y croise pas à plus de 160km/h. Quelques vibrations se font sentir à certains régimes, mais sans qu'il y ait à s'en formaliser. Par contre, si vous comptiez aborder le chapitre passager, passez tout de suite votre chemin car, pour celui qui se trouve derrière vous, cette R1 2009 est un enfer. Depuis 2004 et le passage aux échappements sous la selle, le passager a littéralement le feu au c... sans compter que l'habillage arrière, élargi pour isoler les silencieux, ne laisse que peu de place à ses pieds. Eh bien pour 2009, c'est tout pareil mais en pire. Vu la largeur des silencieux, il reste 2cm de pose-pied exploitables; résultat vécu: à chaque accélération ou freinage appuyés, les pieds du passager se retrouvent dans le vide, ce qui induit pour lui un équilibre plus que précaire. Ajoutez-y une selle minimaliste et particulièrement dure (à croire que c'est la même que sur la R125!), et vous obtenez un tableau rédhibitoire si vous comptez emmener régulièrement quelqu'un avec vous. C'est vrai que cet arrière tronqué est esthétique à souhait et qu'on vous dira chez Yamaha que les sportives ne sont pas faites pour ça, ou alors juste pour un « dépannage »; nous connaissons cependant des chasseuses de chrono plus amènes sur ce point. Car ici, c'est divorce garanti.

Mais passons plutôt de la théorie à la pratique: contact! Le sonorité rauque que l'on attend d'un gros 4-cylindres se mue ici en grognement caverneux, voire décevant au ralenti, qu'on croirait sorti d'un V-4 et même, à certains régimes, d'un bicylindre. Cette sonorité est une vraie surprise, et il faut un moment pour s'y habituer. En tous cas, elle est très typée, un peu comme sur les machines équipées d'une distribution pneumatique: « Il faut l'entendre descendre le raidillon: son bruit ne ressemble vraiment à aucun autre, nous confie un mécano Yamaha. » A aucun autre, sauf peut-être, au-delà de 10.000rpm, à une M1 de MotoGP. Le problème sur route, c'est qu'on est rarement au-delà de 10.000 tours...

L'impression initiale lorsqu'on aborde la R1 2009 est celle d'une certaine lourdeur de l'avant; certes cette impression se dissipe vite, mais nous verrons qu'elle est à prendre en considération sur circuit. En vérité, en usage routier, cette R1 ne surprend pas, si ce n'est -et dans le bon sens- par le confort préservé de son pilote. Entendez par là que son comportement dynamique est tel que vous pensez l'avoir toujours connue: facile, saine, précise et stable. De leurs côtés, les transmissions sont aux standards japonais avec un embrayage doux et dosable, ainsi qu'une boîte précise au verrouillage sûr.

Et ce moteur, alors?

On atteint là l'essence même de cette nouvelle R1. Car ce moteur, qu'on attendait civilisé pour mieux domestiquer la puissance, réussit néanmoins à sauvegarder le caractère. Oui, il parvient à pousser très fort en ménageant de vraies sensations à son pilote; il ne s'agit donc pas d'un moteur linéaire, mais d'un propulseur à  la personnalité affirmée dont les envolées ménagent leur lot de plaisir. Mais un plaisir sans la brutalité d'une GSXR ou d'une ZX10R; le meilleur de deux mondes en somme. Le seul bémol que nous émettrons concerne son manque de souplesse. En effet, sous les 4.000rpm, n'en attendez pas trop; il lui faut parvenir à ce régime pour s'éveiller avec vigueur et comme rebondir ensuite à 7.000 et à 10.000rpm. Ce manque de souplesse, qu'on note quelle que soit la cartographie sélectionnée, est particulièrement présent dans les petits coins négociés à très faible allure ou, et nous en attestons, quand vous vous efforcez de monter la R1 sur une remorque à l'embrayage. Sudation assurée!

Cela posé, il faut reconnaître leur efficacité aux cartographies définies par Yamaha. La standard convient à virtuellement toutes les circonstances; elle procure de bonnes sensations moteur sans qu'on craigne jamais d'être dépassé par la cavalerie. Le mode A rend l'arrivée de la puissance nettement plus démonstrative; la R1 devient agressive, presque méchante mais reste exploitable, légitimant par là la débauche technologique déployée dans son moteur. Le mode B l'assagit jusqu'à la rendre un peu fade; nous le réserverions à un usage sur chaussée détrempée et encore, le mode standard fait parfaitement l'affaire dans ce cas de figure également, comme un violent orage nous a permis de le vérifier. Quant à l'influence de ces cartographies sur la consommation, elle s'avère peu importante, et sachez à ce propos que notre consommation moyenne, sur 1600km parcourus, s'est stabilisée à 8,5L/100km. Mais il faut souligner que, circuit aidant, nous n'avons guère ménagé la monture.